여드름 착색 연고, 발라도 그대로인 자국은 왜? — 붉은 자국과 갈색 착색은 연고가 겨냥하는 대상이 다르다

Q: 여드름 착색 연고를 몇 달 발랐는데 붉은 자국이 그대로예요. 잘못 바른 건가요?

바르는 방법보다 대상이 어긋났을 가능성을 먼저 생각해 볼 수 있습니다. 색소 연고는 멜라닌을 겨냥하는데, 붉은 자국은 혈관 쪽 변화로 설명됩니다. 붉은 자국은 시간이 지나며 옅어질 수 있지만 그 과정이 "수개월에서 수년"이 걸리거나 계속될 수 있다고 적혀 있으니(Shucheng 외 2024), 오래 남는다면 피부과 전문의에게 자국의 종류부터 확인받는 것이 좋습니다.

Q: 붉은 자국에 히드로퀴논 연고를 발라도 되나요?

국내 히드로퀴논 연고의 허가 대상은 멜라닌 색소침착이고, 붉은 자국은 그 문구의 대상이 아닙니다. 또 갈색 색소는 자외선이나 지속·반복되는 염증으로 악화될 수 있다고 적혀 있어(Davis·Callender 2010), 자극이 생기면 오히려 불리할 수 있습니다. 사용 여부는 의사·약사와 상의해 결정하시기 바랍니다.

Q: 트라넥삼산 크림은 붉은 자국에 근거가 있나요?

트라넥삼산만 발라 붉은 자국을 본 무작위 대조시험은 이번 조사에서 찾지 못했습니다. 확인된 것은 증례 서신, 여드름 자체가 1차 결과인 18명 시험, 레이저·주사와 함께 쓴 시험입니다. 국내에서 트라넥삼산은 바르는 의약품으로 허가돼 있지 않고, 화장품에서는 미백 고시 성분이 아닙니다.

Q: 브리모니딘이나 옥시메타졸린 겔을 국내에서 구할 수 있나요?

국내 의약품안전나라에는 두 성분의 피부용 품목이 없습니다(2026-09-30 조회). 브리모니딘은 점안액, 옥시메타졸린은 코 분무·점비제로만 허가돼 있습니다. 점안액이나 코 분무제를 얼굴에 옮겨 바르는 것은 허가된 용법이 아니므로, 붉은 자국이 고민이라면 피부과에서 진료로 방법을 정하는 것이 안전합니다.

Q: 붉은 자국과 갈색 자국이 섞여 있으면 무엇부터 해야 하나요?

섞여 있는 경우가 흔하고, 무엇을 먼저 다룰지는 진료에서 정할 일입니다. 문헌은 의사가 환자에게 신경 쓰이는 자국을 짚게 한 뒤 붉은 자국·갈색 자국·흉터 가운데 어디를 향할지 정하라고 권합니다(Bae-Harboe·Graber 2013). 일상에서는 문지르거나 짜지 않기, 자외선 노출 줄이기가 공통으로 권해집니다. > 다시 한 번 적어 둡니다. 이 글은 허가사항과 공개 문헌을 옮긴 정보 자료이며 진단·처방을 대신하지 않습니다. 자국의 종류 판단과 약의 선택은 피부과 전문의·약사와 상의해 결정하시기 바랍니다.

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'여드름 착색 연고'로 찾는 약은 허가 문구상 갈색 멜라닌(염증후 색소침착)을 겨냥하는 색소 약과, 흉터를 겨냥하는 흉터 겔로 나뉘며, 어느 쪽도 여드름 붉은 자국(염증후홍반)을 효능으로 적고 있지 않습니다. 그래서 발라도 그대로인 자국이 붉은색이면 혈관 쪽 변화, 만져서 패여 있으면 흉터, 청회색이면 진피 깊이 떨어진 색소일 가능성을 먼저 따져 봐야 합니다. 세 가지는 원인이 되는 층과 물질이 달라서, 한 연고가 셋을 모두 겨냥하지 않습니다. 여드름 붉은 자국이라는 이름을 처음 제안한 짧은 보고도 "PIH, PIE, 진짜 흉터는 각각 고유한 치료 접근이 있다(each has a unique therapeutic approach)"고 적었습니다(Bae-Harboe·Graber 2013). 식약처 의약품안전나라 효능효과 검색에서 '여드름 자국'·'붉은 자국'을 효능으로 적은 허가 의약품은 0건이었습니다(2026-09-30 조회). 약국 흉터 겔의 허가 효능도 "상처 조직의 치료 후 처치(… 여드름 흉터 …)"로 흉터가 대상입니다(품목기준코드 201301732).

이 글은 공개된 허가사항·법령과 학술 문헌을 옮겨 적은 정보 자료이며, 진단·처방·치료를 대신하지 않습니다. 자국의 종류를 가리는 진단과 약 선택은 피부과 전문의의 영역입니다. 자국이 오래 남거나, 커지거나, 색이 짙어지고 있다면 진료로 확인하시기 바랍니다.

이 사이트는 미백 기능성화장품을 기획·판매하는 사업자가 운영합니다(의료기관 아님). 필자는 의료인이 아니며 화장품 제조·연구 경력도 없습니다. 운영자는 이 글에서 다루는 성분 가운데 나이아신아마이드와 트라넥사믹애씨드(트라넥삼산)가 들어간 화장품을 판매하고 있으며, 두 성분에 대해서는 이 글이 찾은 붉은 자국 근거를 불리한 결과까지 그대로 적었습니다. 판매자가 쓴 글은 자기 제품 쪽으로 기울기 쉬우므로 자사·타사 제품 이름은 쓰지 않았고, 허가 품목은 성분명과 품목기준코드로만 적었습니다. 수치는 저자·학술지·연도·PMID를 함께 적었고, 원문을 열지 못한 것은 '확인 못 함', 원문에 없는 해석은 '추론'이라고 따로 표시했습니다.

이 사이트에는 여드름 자국을 다룬 글이 몇 편 있습니다. 붉은 자국과 갈색 자국이 얼마나 오래가는지는 여드름 자국, 없어지는 데 얼마나 걸릴까?에, 갈색 착색에 쓰이는 약제의 허가와 근거는 여드름 색소침착에 바르는 연고에 정리했습니다. 이 글은 그 내용을 되풀이하지 않고, "발랐는데 왜 그대로인가"라는 질문을 색별로 나누어, 특히 붉은 자국에 바르는 제제가 실제로 어느 수준까지 확인됐는지를 다룹니다.

여드름 착색 연고를 발라도 자국이 그대로인 이유는 무엇인가요?

자국의 색이 가리키는 원인과, 연고가 작용하도록 만들어진 대상이 서로 어긋나 있을 수 있기 때문입니다. 여드름이 가라앉은 뒤 남는 것은 크게 붉은 자국, 갈색 자국, 청회색 자국, 패인 흉터로 나뉘고, 한 얼굴에 여러 가지가 섞여 있는 경우가 흔합니다. 앞의 보고는 "환자들은 흔히 PIH, PIE, 진짜 흉터를 어떤 조합으로든 함께 가지고 있다"고 적었고, 15% 아젤라산 젤 시험 논문도 두 색 변화가 "자주 공존한다(often coexist)"고 썼습니다(Shucheng 외 2024).

자국	보이는 색·촉감	원인으로 설명되는 층·물질	색소(미백) 연고가 겨냥하나
붉은 자국(염증후홍반, PIE)	분홍~빨강, 평평함	진피 유두층의 모세혈관 확장 등 혈관 쪽 변화(정확한 병인은 알려지지 않음)	아니요 — 멜라닌이 아님
갈색 자국(표피형 염증후 색소침착, PIH)	황갈~진갈색, 평평함	표피에 쌓인 멜라닌	예 — 주된 대상
청회색 자국(진피형 PIH)	청회색·회갈색, 평평함	진피로 떨어진 멜라닌을 대식세포가 삼킨 상태(멜라노파지)	잘 반응하지 않음
패인 흉터(위축성 흉터)	색보다 요철, 만지면 꺼짐	진피 콜라겐 손실	아니요 — 색이 아니라 형태

근거는 다음과 같습니다. 문헌은 붉은 자국을 "모세혈관확장과 홍반성 병변"(Kalantari 외 2022), "진피 유두층의 미세모세혈관 확장과 모세혈관 안 적혈구 응집"으로 설명하고, IL-6·TNF-α 같은 염증 사이토카인과의 관련도 적습니다(Albalat 외 2024). 다만 한 레이저 시험 논문은 "병인은 알려지지 않았지만(Despite the unknown pathogenesis)" 홍반성 반점·모세혈관확장과 관련된다는 선행 연구가 있다고 적어, 기전이 확정된 것은 아님을 밝혔습니다(Al-Quran 외 2023). 갈색 자국은 표피에 있으면 황갈~진갈색으로 보이고 치료 없이 "수개월에서 수년"이 걸릴 수 있으며, 진피에 있으면 청회색으로 보이고 "영구적이거나 아주 오랜 기간에 걸쳐" 옅어질 수 있습니다(Davis·Callender 2010).

붉은 자국과 갈색 자국은 피부 밝기에 따라 두드러지는 쪽도 다릅니다. 붉은 자국은 밝은 피부형에서, 갈색 자국은 어두운 피부형에서 더 흔하다고 적혀 있습니다(Bae-Harboe·Graber 2013; Shucheng 외 2024). 그리고 갈색 착색은 "병변의 홍반이 가라앉은 뒤에 가장 뚜렷해진다"(Auffret 외 2025) — 즉 붉은 기가 빠지는 과정에서 갈색이 더 드러나 보일 수 있습니다. 붉은 자국을 두면 갈색으로 굳는다는 말은 자주 보이지만, 붉은 자국이 갈색 착색으로 '바뀐다'는 것을 직접 보여 준 1차 연구는 이번 조사에서 확인하지 못했습니다.

내 자국이 붉은 자국인지 갈색 착색인지 어떻게 구분하나요?

색·촉감·시간에 따른 변화로 대강 짐작해 볼 수는 있지만, 최종 구분은 피부과 진료의 몫입니다. 문헌에서 확인되는 단서는 이 정도입니다.

색: 분홍·빨강은 붉은 자국, 갈색은 표피형 색소, 청회색은 진피형 색소 쪽입니다(Bae-Harboe·Graber 2013; Davis·Callender 2010).
촉감: 만졌을 때 패이거나 울퉁불퉁하다면 색보다 흉터 쪽 문제일 가능성이 있습니다. 붉은 자국·갈색 자국은 "시간이 지나며 옅어지는 경향"이 있어 계속 남는 진짜 흉터와 다르다고 적혀 있습니다(Bae-Harboe·Graber 2013). 다만 붉은 기가 흉터 안에 함께 있을 수 있어, 흉터 여부는 진료에서 확인하시기 바랍니다.
시간에 따른 변화: 갈색 착색은 병변의 홍반이 가라앉은 뒤 가장 뚜렷해진다고 적혀 있어(Auffret 외 2025), 붉은 기가 빠지면서 갈색이 드러나 보일 수 있습니다.

진료에서 쓰는 방법 — 눌러 보기: 피부과에서는 투명한 유리판이나 돋보기로 피부를 눌러 색이 빠지는지(유리압법) 보며 홍반을 확인하기도 합니다. 이 방법은 주사(rosacea)·홍반 평가 문헌에 적혀 있고(Maliyar·Abdulla 2022), 여드름 붉은 자국을 이 방법으로 갈색 착색과 가른 연구는 따로 확인하지 못했습니다. 혈액의 색은 눌리면 잠시 빠지고 멜라닌은 빠지지 않는다는 원리상의 추론일 뿐입니다. 집에서 이 방법으로 자국 종류를 판정하지 마시고, 자국을 반복해서 누르거나 문지르는 것도 피하는 편이 낫습니다.

눌러 보기를 단정적인 판별법으로 쓰기 어려운 이유도 문헌에 있습니다. 태국 여드름 환자 50명을 피부확대경(더모스코피)으로 본 연구에서, 얼굴의 갈색 착색 가운데 78%에서 경계가 흐린 홍반이 함께 보였습니다(얼굴 외 부위 46%, p=0.001) — 갈색으로 보이는 자국에도 혈관 성분이 섞여 있을 수 있다는 뜻입니다(Jurairattanaporn 외 2022). 또 어두운 피부에서는 홍반이 잘 보이지 않고 보랏빛만 남을 수 있습니다(Auffret 외 2025). 진료에서는 우드등, 자외선 촬영, 편광 촬영, 색도계 같은 도구(Auffret 외 2025)와 피부확대경(Jurairattanaporn 외 2022)을 씁니다.

갈색 착색(PIH)을 겨냥하는 연고는 무엇인가요?

갈색 착색은 표피의 멜라닌이 대상이라, 국내외 진료에서 쓰이는 바르는 색소 약제가 겨냥하는 자리가 바로 여기입니다. 히드로퀴논, 레티노이드, 아젤라산의 허가 범위와 사람 시험 결과는 여드름 색소침착에 바르는 연고에 품목기준코드와 함께 정리했으므로 여기서는 요약만 적습니다.

확인한 히드로퀴논 2% 일반의약품(품목기준코드 201907481)의 효능효과는 "과도한 색소 침착 피부의 점차적인 표백 : 간반, 흑피증(기미), 주근깨, 노인성 검은반점, 기타 불필요한 부위의 과도한 멜라닌 색소 침착"입니다. 붉은 자국은 이 문구에 없습니다.
국내 아젤라산 20% 크림의 허가 효능은 "심상성여드름(보통여드름)" 하나이고, 색소침착·홍반·자국 문구는 없습니다(품목기준코드 200608046, 202602196 확인).
바르는 약이 잘 듣는 것은 표피형입니다. 종설 원문은 "더 깊은 색소는 이런 약제에 잘 반응하지 않기 때문에, 바르는 약제는 대개 표피형 PIH에 쓰인다"고 적었습니다(Davis·Callender 2010).

즉 갈색 자국에 맞는 연고를 붉은 자국이나 청회색 자국에 발랐다면, 그대로인 것이 이상한 일은 아닙니다(추론).

붉은 자국(염증후홍반)을 효능으로 허가받은 연고가 국내에 있나요?

2026-09-30 기준 의약품안전나라 효능효과 검색에서는 여드름 붉은 자국을 효능으로 적은 허가 의약품이 확인되지 않았습니다. 의약품안전나라 > 의약품등 정보검색 > 상세검색의 효능효과 입력란으로 찾은 결과입니다.

효능효과 검색어	결과	내용
여드름 자국 / 여드름자국	0건	—
붉은 자국 / 적색 자국	0건	—
지속성 홍반 / 비일과성 홍반	0건	—
홍반	261건	제형 이름으로 걸러 본 외용제는 스테로이드 외용제가 대부분이었고, 열어 본 품목의 '홍반'은 '원판상홍반성루푸스' 같은 질환명 속 글자였음
여드름흉터	15건	확인한 품목은 모두 헤파린나트륨·알란토인·덱스판테놀 복합 겔·연고, 효능은 "상처 조직의 치료 후 처치(비대성ㆍ켈로이드성 흉터, 여드름 흉터, 수술 흉터)"

이 표는 '붉은 자국에 쓸 약이 전혀 없다'는 뜻이 아닙니다. '홍반' 261건 가운데 제품명에 제형이 드러나지 않는 외용제까지 전부 열어 보지는 않았습니다. 확인된 것은 "효능효과 문구에 여드름 붉은 자국을 적은 허가 품목은 검색되지 않았다"까지입니다.

해외에서 얼굴 홍반에 바르는 약으로 허가된 두 성분은 국내에 피부용 품목이 없습니다. 미국 FDA 라벨 원문으로 브리모니딘 0.33% 겔은 "주사(rosacea)의 지속성(비일과성) 얼굴 홍반", 옥시메타졸린 1% 크림은 "주사와 연관된 지속성 얼굴 홍반"이 적응증입니다. 둘 다 여드름 자국이 아니라 주사가 대상입니다. 국내 의약품안전나라에서 브리모니딘은 17건 모두 점안액, 옥시메타졸린은 27건 모두 코 분무·점비제이거나 원료였고, 피부용 겔·크림은 0건이었습니다. 여드름 붉은 자국을 적응증으로 허가한 나라가 있는지는 확인하지 못했습니다.

트라넥삼산도 국내에서는 바르는 의약품이 없습니다. 주성분 검색 결과는 먹는 약, 주사, 원료, 치약 같은 구강용 의약외품뿐이었고 피부에 바르는 제형은 0건이었습니다. 먹는 트라넥삼산의 대표 허가 효능은 출혈 경향·이상출혈이고, 먹는 일반의약품 중 효능이 '기미'인 품목이 있습니다(201603141). 여드름 자국이나 홍반은 어느 쪽에도 없습니다. 트라넥삼산의 기미 근거와 원료 지위는 트라넥삼산 성분 글에 따로 정리했습니다.

붉은 자국에 바르는 성분은 연구에서 어디까지 확인됐나요?

붉은 자국을 주요 결과로 삼아 위약·기제와 비교해 유의한 차이를 보인 바르는 성분은 아젤라산 15% 젤과 옥시메타졸린(단독·3제 혼합) 정도이고, 확인한 시험은 모두 30~72명 규모였습니다. 여드름 뒤 붉은 자국 치료를 모은 체계적 문헌고찰은 5,796편 중 18편을 포함했고, 가장 많이 쓰인 것은 레이저·광 기기였으며 "표준(gold standard) 치료는 없다", 옥시메타졸린·트라넥삼산·브리모니딘 같은 외용제는 "유망하다", "추가 무작위 임상시험이 필요하다"고 결론 내렸습니다(Kalantari 외 2022). 아래 표의 성분은 옥시메타졸린·브리모니딘·아젤라산 15% 모두 의약품 성분이며, 국내 허가 효능과 무관한 연구용 사용입니다. 국내에서 이 목적으로 허가된 품목이 없으므로, 점안액·코 분무제 등을 얼굴에 옮겨 바르는 것은 허가된 용법이 아니며 권하지 않습니다. 표는 연구 현황을 보여 주기 위한 것이지 사용 권유가 아닙니다.

성분(제형)	시험 설계	N	기간	붉은 자국 결과	한계
아젤라산 15% 젤(의약품)	무작위·이중맹검·위약대조, 평행군	72명 등록, 60명 완료	12주, 1일 2회	자국 지수(PAHPI) 중앙값 8주 7 대 10(P=0.046), 12주 6 대 12(P<0.001). 자국의 헤모글로빈 지표 12주 339.41 대 388.07(P=0.033)	단일기관, 피부형 III 58명·IV 2명, 후향 등록, 종료 후 추적 없음, 아젤라산군 20명(66.67%)에 가벼운 홍반·따끔거림 등
옥시메타졸린 0.05% 용액	분할안면 무작위·위약대조, 참여자·연구자 맹검	30	12주, 1일 2회	8주에 자국 수 감소가 위약보다 평균 4.30개 더 큼(95% CI 1.42–7.18), 임상 반응 40.00% 대 6.67%(p=0.002), 반동 없음	30명 규모, 시험용으로 조제한 용액(국내 허가 용법 아님), 중단 뒤 재발 여부 초록에 없음
옥시메타졸린 1.5%	좌우 비교, 대조 기제	40	초록에 명시 없음	사진 평가·영상 분석에서 유의한 효과	수치·무작위 여부 초록에 없음
트라넥삼산 5% + 옥시메타졸린 1.5% + 브리모니딘 0.33%	분할안면, 위약 크림 대조	40	3개월	3제 쪽이 유의하게 효과적	수치 초록에 없음, 3제 혼합이라 각 성분 기여 분리 불가
브리모니딘 0.33% 젤	무작위, 577nm 레이저와 비교	60	3개월, 1일 1회	둘 다 개선, 레이저가 우월(p<0.001)	위약 대조 없음
브리모니딘 0.33% 젤	무작위 분할안면, 혈관 레이저(PDL)와 비교·병용	60	초록 기준 확인 못 함	세 방식 모두 기저 대비 개선. A군(분할안면)에서 PDL+브리모니딘이 PDL 단독보다 우수	브리모니딘 단독 대 PDL 단독(B군) 비교 결과·효과 크기 초록에 없음
트라넥삼산 5% 단독 도포	증례 서신	확인 못 함	6–8주(리뷰 요약)	홍반 감소 보고	대조군 없음, 원문 미확인
트라넥삼산 10% 세럼	분할안면 무작위·위약대조, 활동성 여드름	18	8주	1차 결과는 여드름 병변 수. 붉음 감소는 관찰 서술만	붉은 자국이 1차 결과가 아님
나이아신아마이드 5%(+과산화벤조일 2.5%)	무작위 분할안면, 기제 대조	초록에 없음	12주	붉은 자국 점수 군간 차이 없음	단독 성분 시험 아님

출처: 아젤라산 — Shucheng 외 2024(표 수치는 전문 확인). 옥시메타졸린 0.05% — Washrawirul 외 2023. 옥시메타졸린 1.5% — Agamia 외 2022(J Dermatolog Treat). 3제 — Agamia 외 2022(Dermatol Ther). 브리모니딘 — Mohamed 외 2025, Omar 외 2025. 트라넥삼산 — Jakhar·Kaur 2020(서신, 원문 미확인·Chen 외 2024 리뷰 요약으로 확인), Charoenwattanayothin 외 2022. 나이아신아마이드 — Kaewsanit 외 2021. 이 표의 척도 점수(PAHPI 등)는 '몇 % 옅어졌다'로 바꿔 읽으면 안 되고 원문 단위 그대로 보아야 합니다.

표에서 읽을 수 있는 점을 나누면 이렇습니다.

아젤라산 15% 젤: 붉은 자국에서 위약과의 차이는 4주에는 없었고(12 대 12, P=0.896) 8주부터 나타났습니다. 시험 참가자에게는 다른 여드름 치료·기능성 화장품을 금지하고 엄격한 물리적 자외선 차단을 지시했습니다. 이 젤은 의약품이며, 국내에서 아젤라산은 화장품에 쓸 수 없는 원료입니다.
혈관 수축제(옥시메타졸린·브리모니딘): 설계가 가장 탄탄한 것은 옥시메타졸린 0.05% 분할안면 시험입니다. 다만 30명, 12주 시험이고, 국내에는 피부용 품목 자체가 없습니다. 브리모니딘은 레이저와 비교하거나 병용한 시험이 대부분이고, 577nm 레이저와 직접 비교한 무작위 시험 1건에서는 레이저가 앞섰습니다(Mohamed 외 2025). PDL과의 단독 비교 결과는 초록에서 확인하지 못했습니다. 브리모니딘의 반동 홍반 같은 안전성은 여드름 자국 대상 원문으로 확인하지 못했습니다.
외용 트라넥삼산: 트라넥삼산을 단독으로 발라 붉은 자국을 1차 결과로 본 무작위 대조시험은 찾지 못했습니다(PubMed 여드름·홍반·트라넥삼산 관련 17건 검토). 있는 것은 증례 서신, 여드름 자체가 1차 결과인 18명 시험, 그리고 레이저·광·주사와 함께 쓴 시험입니다. 그중 IPL 뒤 피내 트라넥삼산 주사를 더한 분할안면 시험(33명)에서는 추가 효과가 통계적으로 유의하지 않았습니다(Gheisari 외 2025). 트라넥삼산 리뷰도 흑색증 외 질환에서는 대부분 허가 외 사용이며 고품질 무작위 시험이 필요하다고 적었습니다(Chen 외 2024).
나이아신아마이드: 찾은 유일한 분할안면 시험에서 붉은 자국 점수는 양쪽 모두 줄었지만 군내·군간 모두 통계적 차이가 없었습니다. 나이아신아마이드 단독으로 붉은 자국을 본 대조시험은 찾지 못했습니다.
레티노이드·비타민 C: 붉은 자국을 1차 결과로 한 대조시험을 찾지 못했습니다. 트리파로텐 4상 시험들은 위축성 흉터와 갈색 착색이 대상이었고 붉은 자국 결과는 제시되지 않았습니다(Issa 외 2025).
자외선 차단: 햇빛이 갈색·붉은 자국에 관여할 수 있다는 서술 리뷰는 있지만, 여드름 환자 광보호에 관한 관련 연구는 4편뿐이라고 적혀 있습니다(Piquero-Casals 외 2023). 자외선 차단으로 붉은 자국이 옅어졌다는 대조시험은 찾지 못했습니다. 문헌이 자외선을 갈색 착색의 악화 요인으로 꼽고 있으므로(Davis·Callender 2010), 차단은 자외선 노출을 줄이는 기본 관리로 보는 정도가 맞습니다(추론).

연구가 가장 많이 쌓인 쪽은 바르는 제제가 아니라 혈관 레이저·광 치료입니다. 2021년 9월까지의 무작위 시험 12편을 모은 리뷰는 PDL, IPL, Q스위치 Nd:YAG, 프랙셔널 광열분해, 알렉산드라이트, 589/1319nm 고체 레이저, 프로옐로(577nm) 레이저를 다뤘습니다(Amiri 외 2022). 이 영역은 진료에서 결정할 일입니다.

약국 흉터 연고·상처 연고는 붉은 자국에 맞는 약인가요?

허가 문구로 보면 흉터 연고의 대상은 흉터이지 붉은 자국이 아닙니다. 검색 결과 요약에서 '붉은 자국 연고'로 가장 자주 소개되는 헤파린나트륨·알란토인·덱스판테놀 복합 겔의 허가 효능은 "상처 조직의 치료 후 처치(비대성 ㆍ 켈로이드성 흉터, 여드름 흉터, 수술 흉터)"입니다(품목기준코드 201301732). 효능효과 검색에서 '여드름흉터'로 잡힌 15건 가운데 확인한 4품목(201301732, 202600871, 201906430, 201903580)의 문구가 모두 같았고, '홍반'이나 '붉은 자국'은 없었습니다. 같은 조합 품목 전부의 문구를 열어 본 것은 아닙니다. 이 겔이 여드름 흉터에 효과가 있었다는 임상 연구가 기사에 인용되곤 하지만, 그 연구의 서지 정보는 확인하지 못했고 대상도 붉은 자국이 아닌 흉터였습니다.

상처·감염 연고와 스테로이드 연고도 붉은 자국을 겨냥하는 약이 아닙니다. 센텔라 추출물, 퓨시드산, 무피로신, 덱스판테놀 등 상처·감염 연고의 효능효과에는 색소 문구가 없고, 스테로이드 외용제의 허가사항에는 장기 사용 시 "모세혈관확장"과 "색소탈실" 같은 이상반응이 적혀 있습니다. 해당 품목과 문구는 피부 착색 연고, 어떤 것이 있나?에 정리했습니다. 붉은 자국이 혈관 쪽 변화로 설명된다는 점을 떠올리면, 모세혈관확장이 이상반응으로 적힌 약을 붉은 자국에 오래 바르는 것은 목적과 맞지 않습니다(추론).

패인 흉터와 청회색 자국은 왜 바르는 제품의 대상이 아닌가요?

패인 흉터는 색이 아니라 콜라겐이 빠진 형태의 문제이고, 청회색 자국은 바르는 약이 잘 닿지 않는 진피에 색소가 있기 때문입니다. 위축성 여드름 흉터는 얼음송곳형·박스형·롤링형으로 나뉘며, 치료로는 펀치 절제, 서브시전, 레이저 리서페이싱 같은 시술이 거론됩니다. 미국 피부과 내원 여드름 환자 1,972명 중 43%에 흉터가 있었고, 저자들은 "흉터를 완전히 해결하는 치료는 아직 없다"고 적었습니다(Tan 외 2017, J Drugs Dermatol 16(2)). 색이 아닌 형태의 문제이므로 색소 연고가 겨냥하는 대상이 아닙니다. 흉터 자리의 색(붉은·갈색·하얀 흉터)은 흉터 색소침착 글에 따로 정리했습니다.

붉은 자국을 흉터의 '전 단계 신호'로 보자는 연구도 있습니다. 중등도 여드름 32명을 무작위 분할안면 설계로 6개월간 병변을 추적한 전향 연구에서 새로 생긴 위축성 흉터의 83%가 홍반성 반점 또는 과색소 자리에서 생겼고, 6개월에 남아 있던 흉터의 81.7%는 2년 추적 때도 남아 있었습니다(Tan 외 2017, J Drugs Dermatol 16(6), 초록 확인). 붉은 자국 자리가 꺼져 가는 느낌이 든다면 연고를 더 바르기보다 진료로 확인하는 것이 순서입니다(추론).

청회색 자국은 멜라닌이 기저층 손상으로 진피에 떨어져 대식세포에 삼켜진 상태로 설명되며, 앞의 종설 문장처럼 깊은 색소는 바르는 약제에 잘 반응하지 않습니다(Davis·Callender 2010). 색소의 깊이가 왜 바르는 제품의 한계선이 되는지는 기미를 예로 속기미와 겉기미에서 다뤘습니다.

화장품은 붉은 자국에 대해 무엇을 말할 수 있나요?

화장품이 여드름 붉은 자국을 겨냥한다고 말할 수 있는 법정 기능성 경로는 없고, '홍반 개선'은 금지 표현입니다. 「화장품법 시행규칙」 제2조의 기능성 범위 11개 가운데 '붉은'이 들어간 것은 "튼살로 인한 붉은 선을 엷게 하는 데 도움을 주는 화장품" 하나입니다. 미백 기능성은 조문상 "피부에 침착된 멜라닌색소의 색을 엷게 하여 피부의 미백에 도움을 주는" 등 멜라닌색소가 대상이라, 혈관 쪽 변화인 붉은 자국의 설명과는 맞지 않습니다(조문과 병태를 대조한 추론). 여드름 기능성은 "인체세정용 제품류로 한정"되고, 고시된 성분은 씻어내는 제품의 살리실릭애씨드 0.5% 하나입니다.

식약처 「화장품 표시·광고 관리 지침」(2025. 8. 14.)은 다음을 금지 표현으로 적고 있습니다.

"홍조, 홍반을 개선, 제거한다." — 예외 단서 없음
"○○○의 흔적을 없애준다. <예시> 여드름, 흉터의 흔적을 제거" — 색조 화장품이 '가려준다'고 하는 경우만 예외
"상처로 인한 반흔을 제거 또는 완화한다."

성분 지위도 나뉩니다. 나이아신아마이드는 「기능성화장품 심사에 관한 규정」 별표 4]의 미백 성분으로 2~5%가 고시돼 있습니다. 트라넥삼산(화장품 원료명 트라넥사믹애씨드)은 배합 금지·한도 원료 목록에 없어 배합할 수 있지만 [별표 4] 미백 고시 성분에는 없습니다. 다만 [별표 4]는 자료 제출을 면제받는 경로일 뿐이어서, 고시 밖 성분도 개별 심사를 거쳐 미백 기능성이 될 수 있습니다. 트라넥삼산을 유효성분으로 개별 심사를 통과한 국내 품목이 있는지는 확인하지 못했습니다. 개별 심사로 미백 기능성이 인정되더라도 그 대상은 멜라닌 색소이며, 붉은 자국(홍반)을 엷게 한다는 표시는 이 경로로도 할 수 없습니다(위 조문 대조와 같은 추론). 브리모니딘·옥시메타졸린은 화장품 금지 원료 목록에 이름이 없으나, 같은 혈관수축 계열인 나파졸린·테트라히드로졸린은 금지 원료로 명시돼 있고, 두 성분의 화장품 배합 가능 여부는 확인하지 못했습니다. '연고'라는 말 자체가 의약품 쪽 제형 용어라는 점은 [색소침착 연고와 크림, 뭐가 다른가?에 정리했습니다.

그래서 붉은 자국이 있는 피부에서 화장품의 몫은 자극을 줄이는 일반 보습, 자외선 차단, 색조 화장품으로 가리는 것 정도로 보는 것이 법 체계와 근거에 맞습니다. 이는 붉은 자국 자체를 옅게 하는 효과를 뜻하지 않습니다.

여드름 착색 연고와 붉은 자국, 자주 묻는 질문은?

여드름 착색 연고를 몇 달 발랐는데 붉은 자국이 그대로예요. 잘못 바른 건가요?

바르는 방법보다 대상이 어긋났을 가능성을 먼저 생각해 볼 수 있습니다. 색소 연고는 멜라닌을 겨냥하는데, 붉은 자국은 혈관 쪽 변화로 설명됩니다. 붉은 자국은 시간이 지나며 옅어질 수 있지만 그 과정이 "수개월에서 수년"이 걸리거나 계속될 수 있다고 적혀 있으니(Shucheng 외 2024), 오래 남는다면 피부과 전문의에게 자국의 종류부터 확인받는 것이 좋습니다.

붉은 자국에 히드로퀴논 연고를 발라도 되나요?

국내 히드로퀴논 연고의 허가 대상은 멜라닌 색소침착이고, 붉은 자국은 그 문구의 대상이 아닙니다. 또 갈색 색소는 자외선이나 지속·반복되는 염증으로 악화될 수 있다고 적혀 있어(Davis·Callender 2010), 자극이 생기면 오히려 불리할 수 있습니다. 사용 여부는 의사·약사와 상의해 결정하시기 바랍니다.

트라넥삼산 크림은 붉은 자국에 근거가 있나요?

트라넥삼산만 발라 붉은 자국을 본 무작위 대조시험은 이번 조사에서 찾지 못했습니다. 확인된 것은 증례 서신, 여드름 자체가 1차 결과인 18명 시험, 레이저·주사와 함께 쓴 시험입니다. 국내에서 트라넥삼산은 바르는 의약품으로 허가돼 있지 않고, 화장품에서는 미백 고시 성분이 아닙니다.

브리모니딘이나 옥시메타졸린 겔을 국내에서 구할 수 있나요?

국내 의약품안전나라에는 두 성분의 피부용 품목이 없습니다(2026-09-30 조회). 브리모니딘은 점안액, 옥시메타졸린은 코 분무·점비제로만 허가돼 있습니다. 점안액이나 코 분무제를 얼굴에 옮겨 바르는 것은 허가된 용법이 아니므로, 붉은 자국이 고민이라면 피부과에서 진료로 방법을 정하는 것이 안전합니다.

붉은 자국과 갈색 자국이 섞여 있으면 무엇부터 해야 하나요?

섞여 있는 경우가 흔하고, 무엇을 먼저 다룰지는 진료에서 정할 일입니다. 문헌은 의사가 환자에게 신경 쓰이는 자국을 짚게 한 뒤 붉은 자국·갈색 자국·흉터 가운데 어디를 향할지 정하라고 권합니다(Bae-Harboe·Graber 2013). 일상에서는 문지르거나 짜지 않기, 자외선 노출 줄이기가 공통으로 권해집니다.